안녕하세요 여러분, 최근 우리나라 정부가 택배 운송 수단으로 드론을 허가했다는 소식! 들으셨나요?

SF영화에서만 보던 드론 택배의 모습이 눈앞에 펼쳐질 것을 생각하니 조금 설렙니다.😊 

이번에 미국에서도 월마트에 이어 아마존까지 본격적으로 드론 배송 서비스를 도입했다고 하죠. 드디어 드론 택배의 현실화를 위한 첫걸음을 뗐지만 그래도 상용화가 되려면 아직도 풀어야 할 숙제들이 많습니다. 

그 중 대표적인 것이 짧은 비행 시간입니다. 그 문제를 해결하기 위해 관련 연구가 계속되고 있으며 그 중 하나가 바로 수소드론이죠. 

수소드론은 리튬 배터리보다 약 4–5배 이상 비행이 가능한데요, 도대체 어떤 특별함이 있길래 오랜 시간 비행할 수 있는 것일까요? 

오늘은 수소드론의 핵심인 수소연료전지에 대해서 간단히 알아보겠습니다. 

수소연료전지란 수소를 연료로 이용해 전기에너지를 만들어내는 장치입니다. 그렇다면 수소연료전지는 어떻게 전기에너지를 만들어내는 걸까요? 

물(H₂O)이 수소(H)와 산소(O)의 결합체라는 사실 다들 아시죠?

물에 전기를 공급하면 수소와 산소로 분리가 되는데요, 이 개념을 역으로 활용하여 수소와 산소를 반응시키면 전기와 물을 만들어내게 되죠.

이렇게 수소를 연료로 쓰고 공기중의 산소를 반응시켜 전기와 물을 만들어내는 장치가 수소연료전지 입니다. 

수소연료전지는 기존 화석연료 대비 어떤 장점이 있을까요? 

수소연료전지는 친환경 에너지 기술입니다.

앞에서 본것과 같이 전기 에너지를 만들어내는 과정에서 물 이외엔 어떠한 오염물질도 발생하지 않기 때문이죠. 에너지 효율도 기존 화석연료 보다 높은 효율을 자랑합니다.

 

또한 수소연료전지는 소형화가 가능합니다.

전체적으로 부피가 작은 수소연료전지는 공간 활용에 용이해 다양한 기술과 접목시킬 수 있고 여러 분야에 적용시킬 수 있어 발전 가능성이 무궁무진하죠.

그리고 원료인 수소는 지속가능한 에너지원입니다.

수소는 우주에서 가장 풍부한 원소로 어디서나 쉽게 구할 수 있고 지역적 편중이 없습니다. 또한 발전 과정에서 원료가 소모되지 않기 때문에 지속적으로 재생이 가능해 미래 산업 에너지원으로 주목하고 있습니다.